El alumbrado público contribuye a la seguridad vial y previene accidentes para conductores y peatones al señalizar las vías públicas y las aceras de muchas comunidades. Las farolas antiguas utilizan bombillas convencionales, mientras que las más modernas emplean tecnología LED (diodos emisores de luz) de bajo consumo. En ambos casos, las farolas deben ser lo suficientemente resistentes para soportar las inclemencias del tiempo y seguir proporcionando luz.
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Un componente común a todos los tipos de alumbrado público es el poste, que se eleva desde una base en el suelo y soporta el elemento de iluminación. Los postes de alumbrado público contienen el cableado eléctrico que conecta las luces directamente a la red eléctrica. Algunos postes también incluyen una puerta de servicio para acceder a la unidad de control del alumbrado y realizar reparaciones o ajustes desde el nivel del suelo.
Los postes de alumbrado público deben resistir el hielo, el viento y la lluvia. Los metales resistentes a la corrosión o una capa protectora de pintura ayudan a preservarlos de la intemperie, y el metal es, con diferencia, el material más común por su resistencia y rigidez. Algunos postes de alumbrado público, como los de un distrito histórico, pueden ser decorativos, mientras que otros son simples fustes grises.
Bulbo
Las bombillas para alumbrado público vienen en una amplia variedad de estilos y tamaños. La mayoría de las farolas convencionales utilizan bombillas halógenas, similares en función y apariencia a las bombillas incandescentes domésticas. Estas bombillas constan de un tubo de vacío con un filamento en su interior y un gas inerte (como el halógeno) que hace que la parte quemada del filamento se acumule en el alambre del filamento, prolongando así la vida útil de la bombilla. Las bombillas de halogenuros metálicos emplean una tecnología similar, pero consumen aún menos energía y producen más luz.
Las bombillas fluorescentes para alumbrado público son tubos fluorescentes que contienen un gas que reacciona a la corriente eléctrica para generar luz. Suelen consumir menos energía que otras bombillas y emiten una luz verdosa, mientras que las bombillas halógenas emiten una luz más cálida y anaranjada. Por último, los diodos emisores de luz (LED) son el tipo de bombilla más eficiente para alumbrado público. Los LED son semiconductores que producen una iluminación intensa y duran mucho más que las bombillas tradicionales.
Intercambiadores de calor
Las farolas LED incorporan intercambiadores de calor para regular la temperatura. Estos dispositivos moderan el calor que genera la corriente eléctrica al alimentar el LED. Los intercambiadores de calor utilizan el paso del aire a través de una serie de aletas para mantener frío el elemento de iluminación y asegurar que el LED produzca una luz uniforme, sin zonas oscuras ni puntos calientes que pudieran aparecer de otro modo.
Lente
Las farolas LED y convencionales cuentan con una lente curva, generalmente de vidrio resistente o, más comúnmente, de plástico. Estas lentes magnifican la luz y la dirigen hacia la calle para una máxima eficiencia. Además, protegen los delicados componentes internos. Reemplazar una lente empañada, rayada o rota es mucho más fácil y económico que sustituir componentes completos.
Fecha de publicación: 22 de febrero de 2022